Doraemon es el nombre del prototipo que tiene como objetivo ayudar a los tutores de la UOC ha responder de forma oportuna y adecuada a las preguntas de sus estudiantes, enviadas por correo electrónico.
Hasta el momento, este prototipo se ha desarrollado, evaluado y funciona de la siguiente manera: ante las preguntas de los estudiantes, Doraemon saca, como si de un bolsillo mágico se tratara, posibles contestaciones. En efecto, este prototipo muestra al tutor contextos textuales en catalán y en inglés que pueden ser útiles a la hora de encontrar respuestas adecuadas a las preguntas propuestas por sus estudiantes. Estos contextos proceden de diversas fuentes de información: foros, materiales del curso, Wikipedia, artículos científicos o documentos encontrados por el motor de búsqueda de Google.

Los resultados de la evaluación han sido muy prometedores y, en un futuro próximo, se espera que las respuestas se adapten de forma más precisa a las dudas de los estudiantes. Para una explicación más extensa del proyecto Doraemon,  visita el blog del equipo de Materiales del Área de Tecnología Educativa Surfistes a Càmara Lenta (en catalán). Además, un artículo explicativo del proyecto se presentó a la Seventh Internationa Confererence donde eLearning for Knowledge-Based Society, y estará disponible en un número especial de la Revista International Journal of the Computer, the Internet and Management.

Las aulas virtuales junto con las herramientas de aprendizaje disponibles son entidades vivas que, cada semestre, mutan e incorporan funcionalidades mejoradas, nuevas opciones y nuevas herramientas. El objetivo es satisfacer los deseos y las necesidades de nuestros estudiantes y profesores. Siguiendo un proceso de diseño centrado en el usuario y contemplando muy de cerca la opinión de consultores y profesores, esperamos que los cambios de este semestre sean de utilidad.

Este semestre hemos trabajado en los siguientes elementos:

1. Mejora de la herramienta de edición del plan docente: el editor anterior del plan docente se ha cambiado por otro cuyo proceso de edición es mucho más eficiente y cómodo.

2. Mejora de la funcionalidad de ”copiar” : esta opción permite a los profesores y consultores copiar elementos de semestres anteriores sobre un mismo tema y / o de un tema a otro. Esto reduce la cantidad de información redundante que tienen que entrar, optimizando así el proceso.

3. Nueva herramienta wiki: todos los profesores y tutores ahora pueden agregar un wikispaces en sus aulas virtuales. Wikispaces es una herramienta-wiki fácil de usar que tiene un editor visual rico, permite la discusión de cada página y ofrece funciones tales como RSS para mantenerse actualizado.

Estas funcionalidades están ya disponibles entre  las herramienta del aula virtual. Con ellas,  consultores y profesores podrán modificar fácilmente el entorno de aprendizaje de los estudiantes y adaptarlo según su modelo de enseñanza.

Siguiendo la idea de encontrar soluciones que mejoren vuestra experiencia de estudio, en el departamento estamos trabajando en un innovador software que aglutinará, en un solo módulo, clases o conferencias en audio y vídeo, apuntes y presentaciones.

Se trata de una iniciativa de trece universidades norteamericanas y europeas, entre las que se encuentra la UOC, que se han unido con el propósito de diseñar una aplicación práctica y fácil de utilizar con capacidad de sincronizar en un solo espacio los diferentes medios de transmisión de datos y conocimiento.

Al módulo se podrá acceder, además de en la web, desde cualquier dispositivo móvil (teléfono, pda, iPod…) y la pantalla nos permitirá ver simultáneamente un clase grabada, las diapositivas que irá mostrando el profesor y la documentación correspondiente para descargar o imprimir.

El módulo también incorporará todo tipo de funcionalidades que nos ayudarán a localizar la parte de la clase que más nos haya podido interesar, que necesitemos repetir o que simplemente queramos volver a ver. También permitirá escribir anotaciones en la pantalla y mantener conversaciones con otros alumnos que hayan visto o estén viendo lo mismo que nosotros.

A medida que el proyecto avance os iremos informando de su progreso. Mientras, aquí podéis ver una muestra de cómo funciona.

Si queréis ampliar información, esta es la web del proyecto (en inglés)

Como siempre, vuestras propuestas y sugerencias serán bien recibidas en participa@uoc.edu

En este vídeo podéis ver una demo de como funciona una aplicación opencast.

Desde el pasado mes de agosto, ya está disponible para todos los usuarios de la UOC el nuevo campus virtual 5.0 junto a su página de inicio, Mi UOC.

Inspirada en Google Aps, Mi UOC ofrece numerosas opciones de personalización y configuración dando flexibilidad y versatilidad a un espacio virtual que el usuario convertirá fácilmente en su escritorio personal.

Si deseas conocer mejor MI UOC no dudes en ver el siguiente vídeo.

Una de las aplicaciones que hemos empezado a desarrollar en el departamento son los códigos QR (“Quick Response codes”),  una especie de código de barras evolucionado pensado para almacenar información en un espacio reducido y que sea visible desde un dispositivo móvil (teléfono, Pda…). Los códigos QR permiten enviar mensajes o abrir páginas web.

Imaginad, por ejemplo, que habéis imprimido información de vuestros estudios desde una página web de la UOC y estáis estudiándola en el metro, en un autobús… y os dáis cuenta que os falta información. Con el código QR que habrá en la página impresa podréis acceder directamente a la web, sin necesidad de recordar ni apuntar direcciones largas.

¿Os apetece saber cómo funciona? Este vídeo japonés lo explica muy gráficamente.

Os gustaría probar un código QR? Tenemos un mensaje para vosotros.

Lo único que tenéis que hacer es 1) ir a esta web, 2) descargar el software adecuado a vuestra marca de móvil y 3) hacerle una fotografia a este código.

Si se os ocurre alguna idea para vuestros estudios en la que os parezca interesante aplicar a un código QR, no dudéis en hacérnosla llegar al mail participa@uoc.edu

En el Curso de Iniciación a las matemáticas se está haciendo la prueba piloto de un programa de anotaciones electrónicas, el UOClet, que pronto estará a disposición de todos los estudiantes y consultores y que permitirá reducir los tiempos de consulta entre alumnos y profesorado.

Se trata de un programa que, a modo de post-it digital, permite dejar notas en qualquier documento o material didáctico que esté en un navegador para poder realizar consultas o comentarios on line sin necesidad de enviar un mail a los consultores. Los consultores pueden ver estas notas y responder “in situ” la inquietud del estudiante.

Su funcionamiento es simple. Sólo mnecesitamos instalar en el navegador un botón y una barra que proporciona la UOC y, a partir de aquí, seleccionar la parte del texto que se quiere comentar, apretar el icono “Marcar” para subrayar el texto y hacer el comentarios pertinente. El texto cambiará de color para indicar que se trata del texto a consultar. Un pequeño icono con una P indica que el comentario es propio, una E de estudiante indica si otro alumno ha hecho algún comentario en la misma porción de texto y otro pequeño icono con una C de consultor indicará si hay respuesta.

La barra de anotaciones permite además ver un resumen de todas las preguntas y respuestas realizadas sobre dicho documento, proporcionando una valiosa información de consulta para los estudiantes.

La herramienta de anotaciones digitals está optimizada para los navegadores Firefox 3 y Explorer 7 y se están preparando adaptaciones para otros navegadores. Mientras dure la prueba piloto las anotaciones serán públicas y se está preparando una versión en la que cada estudiante podrá añadir anotaciones privadas.

En este enlace podéis ver una demo de cómo funciona.

Como sienmpre, vuestras aportaciones y sugerencias serán bienvenidas en el mail participa@uoc.edu

Como os comentábamos en el post “Llega la UOC de bolsillo: contenidos didácticos en dispositivos móviles a tu alcance” en el departamento seguimos trabajando para dar más servicios que se adapten a la tecnología emergente de los móviles de última generación, que hoy encarna el iPhone de la casa Apple y que próximamente podremos ver en cualquier marca.

En este sentido, estamos adaptando algunas funciones de Mi Uoc, la página de inicio del campus, para dar un servicio de consulta rápida a todos aquellos que ya dispongáis de un iPhone.

Los servicios serán lo que llamamos “alertas”. Desde vuestro iPhone podréis consultar si os ha llegado correo nuevo, leer la actualización de noticias y recibir notificaciones. Se trata de que dispongáis de un rápido y simple acceso a las herramientas básicas de información por si necesitais preparar una parte de vuestros estudios antes de llegar a casa, saber si os han respondido a una pregunta que os corria prisa o queréis lo más al día posible de todo lo que hace referencia a vuestros estudios.

También estamos trabajando para que en una segunda fase podási enviar mensajes cortos a través de esta aplicación. La fecha prevista de salida es para septiembre.

La UOC continúa ganando reconocimiento internacional. Este sábado, la UOC recibió el premio “Center of Excellence” que otorga el New Media Consortium (NMC), un consorcio internacional de escuelas, universidades, y museos dedicados a la exploración y uso de nuevos medios y tecnología, por su liderazgo en tecnologías educativas. Es la primera vez que una institución europea obtiene un premio Center of Excellence.

Llorenç Valverde, vicerrector de Tecnología de la UOC, y Eva de Lera, investigadora del equipo de Tecnología Educativa, recogieron el galardón en una ceremonia que se celebró durante la Conferencia de Verano del NMC en Monterey (Estados Unidos) y que este año ha acogido la California State University, Monterey Bay (CSUMB). Durante la ceremonia, la rectora de la UOC, Imma Tubella, también transmitió su agradecimiento al NMC a través del siguiente video:

Este premio se considera un importante reconocimiento al trabajo de la universidad en los últimos tiempos por generar tecnologías innovadoras con el objectivo de aplicarlas a su docencia. Un ejemplo es el proyecto Mi UOC, el nuevo campus virtual de la universidad, el cual permite tanto a profesores como a estudiantes a construir un espacio de trabajo más ajustado a sus necesidades. Mi UOC también ofrece la posibilidad de personalizar la experiencia de aprendizaje a través de la página de entrada al campus virtual. Su arquitectura flexible le permite integrar módulos de plataformas de aprendizaje como Moodle o SAKAI y aplicaciones como Google y Facebook. Además, es accesible desde cualquier dispositivo con conexión a Internet: teléfonos móviles, PDAs, eBooks, etc., todo programado en código abierto y con respeto a los estándares. Finalmente, el proyecto ¡ELIGE!, la apuesta de la UOC por un material docente flexible y móvil, ofrece material educativo en tres soportes electrónicos aparte del papel: libro electrónico, audiolibro y videolibro, adecuándose a las necesidades del estudiante en cualquier momento.

Con este premio, el NMC también ha valorado especialmente el liderazgo de la UOC a la hora de promover la colaboración colectiva para el desarrollo de tecnología educativa y contenidos lectivos en abierto. Una muestra fue el encuentro Open EdTech 2008 que se celebró en Barcelona el pasado mes de noviembre, y en el que la UOC ejerció de anfitriona y organizadora. En él, una treintena de expertos internacionales en educación y tecnología educativa compartieron las mejores prácticas en tecnología y educación y debatieron sobre los retos que plantea la educación en el siglo XXI.

“La universidad, institución básica de la sociedad, debe garantizar la igualdad de oportunidades al estudiante con discapacidad y debe proscribir cualquier forma de discriminación directa o indirecta y establecer las medidad necesarias para asegurar su plena y efectiva participación”.

Esta sentencia, que debería de estar grabada en la puerta de cualquier universidad del mundo sea o no sea virtual, contiene una de las firmes creencias de la UOC quién, desde hace años, ya trabaja en la obtención de materiales didácticos adaptados a todos y que avanza día a día en el cumplimiento de los estándares marcados por Web Accessibility Initiative (WAI), órgano oficial para la accesibilidad en internet.

Sin embargo, hasta hace poco tiempo, las matemáticas habían quedado al margen de la accesibilidad. Los sistemas que pasan texto a Braille no son capaces de transcribir correctamente los símbolos que no sean latinos. Si hay que transcribir una ß griega, por ejemplo, letra utilizada en fórmulas matemáticas, el sistema la transcribe en código ascii y, cuando lo lee, en vez de leer “beta” lee “223″.

Gracias a las ayudas del Comissionat per a Universitats i Recerca del DIUE de la Generalitat de Catalunya, la UOC ha puesto en marcha un proyecto para encontrar un mecanismo que permitirá leer de forma automáticamente textos que contengan símbolos y fórmulas matemáticas y que generará la transcripción en Braille. Además, este sistema se complementará con un motor de locución que dirá a viva voz las fórmulas.

De este modo, los estudiantes invidentes podrán tener la transcripción directa del texto, independientemente de si tiene fórmulas matemáticas o no las tiene y les será más fácil la comprensión y aprehensión de sus materias de estudio en aquellas materias que tengan un componente matemático.

Al fin y al cabo, se trata de dar un paso más para que el campus virtual sea una herramienta útil para todos y conseguir los objetivos de plena accesibilidad de los estudios a distancia.

Como siempre, vuestra opiniones y sugerencias serán bien recibidas en el mail participa@uoc.edu

Estamos de enhorabuena. MyUOC, el nuevo campus virtual de la Universitat Oberta de Catalunya, ha ganado el premio Learning Impact 2009 al Mejor Portal Educativo, otorgado por el IMS Global Consortium, una asociación sin ánimo de lucro que trabaja con el objetivo de mejorar el aprendizaje mediante el uso de la tecnología. Es el segundo año consecutivo en que la UOC consigue uno de estos prestigiosos galardones.

El premio supone un importante reconocimiento internacional al nuevo entorno virtual de la UOC diseñado por la oficina de Tecnología Educativa con el objetivo de ofrecer una experiencia de aprendizaje más práctica y placentera.

Como explicamos en un post anterior, la principal innovación de MyUOC radica en que brinda a cada uno de sus usuarios numerosas opciones de personalización y configuración. De esta manera, estudiantes, profesores y personal de gestión pueden construirse un espacio de trabajo a la medida de sus necesidades. MyUOC, que está disponible para el personal interno de la UOC desde el 3 de febrero y se abrirá al resto de la comunidad a principios de junio, se ha desarrollado a partir de los resultados del Projecte Campus.

Otra ventaja de MyUOC es que su arquitectura le permite integrar módulos de aplicaciones externas muy populares entre los estudiantes, como G-Mail o Facebook. Además es accesible desde cualquier dispositivo con conexión a Internet: teléfonos móviles, PDAs, eBooks, etc. MyUOC está programada en software libre y obedece a los estándares de la tecnología de educación a distancia.

En la foto podemos ver a Xavier Aracil, responsable del proyecto Comunilab, Magí Amirall, director de Tecnología Educativa de la UOC y a Francesc Santanach, arquitecto jefe de MyUOC, recogiendo el galardón durante Learning Impact 2009.