Un dels principals interessos d’una universitat a distància com la UOC és el de facilitar l’acostament entre estudiants i docents, així com també el d’oferir eines que millorin l’experiència i la qualitat d’estudi i aprenentatge. Els avenços de la tecnologia contemporània i la voluntat constant de millora permeten que això sigui una realitat amb projectes d’innovació docent com el LANGblog, una iniciativa del Programa de Llengües dels Estudis de Llengües i Cultures de la UOC, desenvolupada pel departament de Tecnologia Educativa sota la coordinació del professor d’anglès Federico Borges.

El LANGblog és un bloc integrat a l’aula de la UOC que permet que qualsevol estudiant o docent pugui pujar fàcilment a internet entrades i comentaris d’àudio o vídeo (pel que també se l’anomena Audiobloc o Vídeobloc) i s’ha començat a utilitzar per a la pràctica de destreses orals en les assignatures de llengües estrangeres de la UOC, amb més de 6.000 estudiants que l’estan utilitzant fins al moment.

Un exemple de la seva utilitat és la següent: els professors proposen exercicis de pràctica oral a través del LANGblog i els alumnes enregistren les seves respostes amb arxius d’àudio o vídeo i les pugen al LANGblog. Posteriorment, els professors avaluen les habilitats comunicatives de l’alumne i també pugen el seu àudio o vídeo per tal que els alumnes puguin escoltar o veure la pronunciació correcta de l’exercici proposat. A més, els alumnes poden escoltar l’exercici dels seus companys i comentar-lo per escrit o a viva veu, enriquint i practicant l’idioma que estan aprenent.

Per poder utilitzar el LANGblog no és necessari cap requisit tècnic especial ni la descàrrega de cap arxiu. Tant sols amb un ordinador personal i un Flash Player, disponible per defecte a la majoria de navegadors, els estudiants podeu fer ús d’aquesta eina. D’altra banda, els arxius publicats els podeu descarregar al disc dur de manera automàtica, cosa que us permet consultar-los en qualsevol moment en un dispositiu mòbil com ara un telèfon o un reproductor mp3/mp4 i practicar l’expressió oral en el moment que més us convingui, sense necessitat d’estar connectats al campus.

La implantació del LANGblog s’anirà estenent poc a poc a la majoria d’assignatures de la UOC, ja que són innombrables les seves possibilitats per a la docència i per a la relació entre estudiants i professors, des de treballs en grup a projectes de final de carrera passant pel coneixement entre els diferents alumnes i professors que integren una aula.

Al canal Youtube de la UOC hi trobareu vídeos relacionats per si voleu ampliar la informació.

Si teniu qualsevol consulta o suggeriment els vostres comentaris seran ben rebuts al mail participa@uoc.edu

Segurament, si llegiu alguna cosa així, us sonarà molt estranya:  “A la bústia, a l’agenda i a d’altres espais sense botonera de segon nivell no hi ha prou padding i tot queda enganxat al marge esquerre “ o bé “Hauriem d’utilitzar el breadcrumb per crear una millor navegabilitat i funcionalitat de cara a l’usuari”

Aquestes frases, observacions i requeriments, i d’altres requeriments semblants, formen part del dia a dia de l’àmbit de qualitat del Departament de Tecnologia Educativa.

Des de la pàgina d’inici al RAC, des de les aules a la bústia o als widgets, tots els elements que conformen els programes i les funcionalitats del campus passen per uns processos de revisió exhaustius que han de garantir la qualitat i el funcionament òptim de les activitats que s’hi desenvolupen per tal que els vostres estudis es puguin realitzar amb fluidesa i eficàcia.

Aquests processos, pensats per a proporcionar una definició exacta i mesurable de la qualitat de les diferents aplicacions, estan integrats per moltes proves diferents, principalment tècniques però també tenint en compte aspectes referents a la usabilitat, personificades en la figura dels testers, els provadors, professionals especialitzats i especialistes de la UOC que testen les aplicacions abans i durant el seu funcionament i que també són receptius de les observacions dels usuaris per tal de fer les pertinents modificacions i millores.

Les funcions dels provadors abracen diverses metodologies de test, de vegades més pròpies d’un laboratori que d’una oficina, amb àrees d’actuació altament especialitzades, el resultat final de les quals acostuma a ser un informe detallat d’actuacions a portar a terme per tal de minimitzar comportaments informàtics inadequats que puguin repercutir en estudiants, consultors i professors i amb indicacions precises per comprovar que tots els requeriments tècnics del campus, com per exemple l’accessibilitat per a persones discapacitades, funcionin correctament des del moment de la seva implementació.

D’altra banda, abans de posar en línia qualsevol novetat, també es fan comprovacions del funcionament visual i de navegabilitat (la manera com utilitzareu el web) mitjançant els anomenats tests d’usuari, és a dir, comprovant amb usuaris habituals del campus que la disposició dels nous elements de navegació (botoneres, ordre dels continguts, enllaços…), l’aspecte visual (colors, tipus de tipografia, grandàries…) i la proposta de continguts addicionals (widgets, aplicacions de tipus pràctic com ara l’agenda…) siguin adequats i intuïtius  i pugueu tenir una  experiència d’estudi el més agradable i profitosa possible.

Precisament, com que creiem que les vostres aportacions són molt valuoses per assolir una qualitat òptima del campus us demanem que ens envieu les vostres observacions i suggeriments al mail participa@uoc.edu

Un dels principals reptes d’una universitat a distància com la UOC és la d’escollir una plataforma adequada capaç d’assumir la gran quantitat de funcions i tasques que comporta l’ensenyament a distància, l’e-learning.

Això és degut a la pròpia riquesa del llenguatge informàtic, que permet crear aplicacions i solucions de tot tipus per camins molt diversos, i també a les característiques del mercat que, fins fa poc, només es proveïa d’aplicacions tancades, de marca, que es feien la competència entre elles i que entorpien la ràpida adaptació a les constants innovacions d’un entorn tecnològic vertiginosament dinàmic i creatiu.

Amb l’objectiu de trobar una solució estandarditzada que facilités l’aprenentatge a distància, la Secretaria de Telecomunicacions i Societat de la Informació de la Generalitat de Catalunya (STSI) juntament amb les universitats catalanes, entre elles la UOC, van promoure el Projecte Campus, nascut amb la voluntat de crear un campus virtual basat en programari lliure, sota llicència lliure GPL (General Public License), interoperable i assequible a tots els sectors de la societat.

La UOC, que ha estat la responsable de la coordinació i el lideratge tecnològic d’aquest projecte, es va inclinar per adoptar dues de les plataformes d’ensenyament a distància més esteses, la Moodle i la Sakai, que s’utilitzen com a plataforma base del servei, i per un adaptador, l’Oki, que permet la connexió entre els mòduls i les dues plataformes.

El programari que estem desenvolupant al Departament de Tecnologia Educativa i concretament a l’àmbit de tecnologia base treballa, doncs, per a l’estandardització, per a la interoperabilitat i el diàleg entre aplicacions i plataformes per tal de crear recursos, espais i eines orientats a serveis o, dit d’una altra manera, pensats per dotar el campus d’elements que us puguin oferir un millor servei en totes les funcionalitats relacionades amb els vostres estudis, des de les que us ajuden a organitzar amb eficàcia el vostre treball a l’aula, com ara les eines d’avaluació, l’e-portafoli, eines de seguiment… a les eines d’organització personal, com ara l’agenda, la bústia, la capacitat de personalització, etc.

El campus virtual de la UOC facilita, a més, la possibilitat d’incorporar nous mòduls i recursos desenvolupats fora de la UOC, obrint la porta a possibles connexions externes a través de widgets, com la connexió amb la bústia Gmail, i també permet exportar continguts de la UOC a d’altres webs (igoogle) o a dispositius mòbils perquè pugueu tenir accés als vostres estudis des del vostre telèfon, per exemple.

Una tecnologia basada en estàndards i que aposta per la interoperabilitat és la que permet l’evolució del campus de la UOC cap a un entorn obert, flexible i escalable, adaptable a les noves perspectives, a la innovació i a les vostres necessitats educatives presents i de futur.

A la web del Projecte Campus hi teniu una detallada explicació tècnica i de l’evolució del projecte per si voleu aprofundir en el tema.

Com sempre, us recordem que les vostres opinions i aportacions són ben rebudes al mail participa@uoc.edu

Per tal d’adaptar-nos a la nova normativa europea sorgida de la implantació de l’Espai Europeu d’Educació Superior (EEES) i també per tal de donar una millor resposta als diferents tipus d’usuari de la UOC, el projecte de redefinició de l’aula ha quedat finalment dividit en tres aules adaptades: l’aula de l’estudiant, l’aula del consultor i l’aula del professor responsable de l’assignatura. Aquest projecte es va iniciar al setembre del 2005 amb diferents mètodes de recollida de requeriments per tal de conèixer de primera mà les vostres necessitats i les possibilitats de millora del campus en general.

En aquesta redefinició, l’aula dels professors responsables d’assignatura adquireix especial rellevància donat que, ara, és un entorn més dinàmic i flexible pensat per a què els professors i part dels consultors puguin dissenyar i agregar tots els elements necessaris per a la docència. Tot i que aquest espai no és visible per l’estudiant és l’aula que ordena l’entorn i permet definir el vostre procés d’aprenentage.

En aquesta aula, que podríem dir-ne “aula d’aules”, es pot definir la planificació de l’aprenentatge, escollir la plana d’inici de l’aula, tenir accés directe a les eines de gestió i edició de materials i recursos i afegir nous elements dinàmics de docència (wikis, blogs, taulers…). D’altra banda, també estem treballant perquè professors i consultors disposin properament d’un quadre de comandament amb una visió integrada i global de les assignatures i de les dades del RAC, el registre d’avaluació contínua, que permetrà fer un seguiment més precís de l’evolució dels vostres estudis mentre sigueu al campus.

De fet, podríem dir que l’aula de l’estudiant, la vostra aula, ara té dues vessants: la part que es veu, d’un disseny més atractiu i personalitzable, més dinàmica, que us acosta més als vostres docents i companys d’estudi a través del contacte directe, i la part no evident, pensada per facilitar-vos l’aprenentatge i ajudar-vos en la consecució i adaptació dels vostres objectius.

Seguint els enllaços del post, trobareu documents amb informació detallada de les característiques i novetats de les aules pels diferents perfils d’usuari.

Com acostuma, les vostres aportacions són sempre ben rebudes al mail participa@uoc.edu

Seguint la idea constant d’apropar el campus als nostres usuaris, el Departament de Tecnologia Educativa ha desenvolupat una sèrie de recursos que possibilitarà que, a partir d’ara, pugueu estudiar des de qualsevol lloc, fins i tot fent altres activitats, així com aprofitar els temps morts de les vostres activitats quotidianes.

Això ha estat possible gràcies a l’adopció del llenguatge xml com a estàndard, un llenguatge més modern i més dúctil que el llenguatge html (el llenguatge propi de la web), que permet que el que anomenem procés editorial aporti continguts adaptats als dispositius mòbils que s’estan imposant al mercat i que ben aviat seran majoritaris.

Per dir-ho d’una altra manera i simplificant, el procés fins fa poc temps era el següent: a la UOC rebíem el material didàctic per a ser publicat. Aquest material didàctic es traduïa a llenguatge html o també en document compatible (pdf) i es penjava a internet per tal que el poguéssiu descarregar. D’aquesta manera, els estudiants disposaveu del material en dos formats: format paper, que el rebíeu a casa, i format web, que us el podíeu descarregar a l’ordinador o veure’l en pantalla.

Amb el nou llenguatge podem treballar aquests continguts per poder ser enviats i descarregats a diferents dispositius mòbils, com ara reproductors multimèdia o mòbils d’última generació, i també a llibres electrònics que, dia a dia i a mesura que es van perfeccionant, són més pràctics i accessibles.

D’aquesta forma, i també a partir de l’interès inicial per trobar solucions que fessin accessibles els continguts didàctics de la UOC a persones amb discapacitat visual, hem aconseguit ampliar abastament els escenaris d’estudi, amb noves funcionalitats que faciliten l’aprenentatge: hem incorporat als continguts didàctics la possibilitat de ser llegits per una veu en off menys mecànica i més dinàmica, de ser resseguits per marques que t’indiquen en tot moment a quina part del text ens trobem i hem incorporat reforços visuals en format vídeo (en diem Karaoke o vídeo-llibre), que permetran visualitzar continguts per ajudar a la comprensió d’esquemes o, en un moment donat, reconèixer físicament els vostres docents.

De moment, ja disposeu dels continguts didàctics de 500 assignatures (aproximadament la meitat de totes les assignatures de la UOC). L’objectiu a llarg termini és aconseguir la màxima portabilitat a tot el Campus i paulatinament anirem incorporant noves funcionalitats als continguts didàctics mòbils, com ara traductors automàtics o cercadors de paraules.

Teniu, doncs, una UOC per poder estudiar on més us convingui i quan us vagi millor: a l’autobús, al tren, al cotxe, o fins i tot mentre practiqueu un esport lleuger, que us facilita la concentració (permet aïllar-vos amb els auriculars) i repassar la lliçó després a casa vostra, permetent actualitzar i emmagatzemar gran quantitat d’informació còmodament, sense ocupar pràcticament espai.

Si voleu ampliar informació i fer-ne un seguiment exhaustiu, us recomanem que visiteu el bloc Myway on hi trobareu informació tècnica i detallada (en anglès).

Us recordem que les vostres aportacions són de gran valor per a nosaltres i que seran ben rebudes, com sempre, al mail participa@uoc.edu

Des dels inicis de la UOC sempre hem procurat anar paral.lels a l’evolució de la xarxa, o bé anticipar-nos i ser pioners, en facilitar-vos l’estudi i docència i aconseguir fer més propera i usable la vostra experiència al Campus.

Hi ha dos factors que són fonamentals per aconseguir-ho: la constant millora de les tecnologies de l’educació i mantenir un esperit d’empatia amb els nostres usuaris, o sigui amb vosaltres.

No podem ni volem obviar que l’estudi i la docència a distància han d’anar més enllà d’una simple relació usuari-ordinador i sempre hem buscat la manera d’apropar-vos el Campus per tal que, en tot moment, us sentiu recolzats i acompanyats i fer que la vostra experiència a la UOC, a més d’útil, esdevingui una experiència còmode i agradable.

La nova plana d’inici, “la meva UOC”, neix amb aquest esperit de simplicitat i proximitat i és el primer pas cap a una nova arquitectura de la informació del Campus, que s’ordenarà en relació a la simplificació i a l’acostament entre vosaltres i la vostra experiència a la UOC.

¿Per què “la meva UOC”?

En diem “la meva UOC” perquè hem introduït la possibilitat de personalitzar un alt grau de funcions del Campus per tal que pugueu organitzar-vos la informació i els continguts de la manera que més us convingui i poder-vos fer la plana a la mida de les vostres necessitats.

Ara, una vegada accediu a la plana i en funció del vostre perfil, se us mostraran els elements per defecte en forma de mòduls personalitzables, és a dir: podreu jerarquitzar els continguts i organitzar i destacar la informació segons el vostre criteri d’importància, els hi podreu canviar el nom, el color, mininimitzar-los, acomodar-hi més o menys informació o bé resituar-los segons les vostres preferències. La plana d’inici es convertirà, d’aquesta manera, en un espai primordialment vostre, a mode d’escriptori personal, us facilitarà el ràpid reconeixement de la plana i dels continguts que hi destaqueu i esdevindrà una ajuda pràctica en la gestió del vostre temps.

També hem incorporat l’opció d’afegir eines de suport i altres mòduls d’informació relacionats o no amb la UOC com ara la bústia de correu, grups de treball, fòrums de la comunitat, agenda, diccionaris, calculadora, borsa de treball, notícies, enllaços directes i un llarg etcètera de mòduls. A dia d’avui disposeu de 117 mòduls distribuïts en tres categories: mòduls UOC, mòduls externs i subscripcions i noticies. Paulatinament anirem incorporant-ne de nous.

Creiem que “la meva UOC” també ha de ser un espai obert a l’exterior i és per això que hem preparat una plana d’inici interoperable, és a dir, que ara permet incorporar codi html i afegir elements i eines d’altres entorns d’aprenentatge i d’altres webs, com ara el gmail widget, que us permetrà accedir directament al vostre webmail personal. Estem treballant perquè aviat també es puguin extreure mòduls UOC cap a l’exterior.

En resum, la nova plana d’inici, “la meva UOC”, que marca el principi del projecte global de nova organització i disseny del Campus, és un espai versàtil, pràctic i obert, pensat per fer-vos la vostra experiència d’estudi i docència més fàcil i propera.

Us convidem a veure-la i ampliar-ne informació en aquest enllaç.

Volem insistir en que la vostra participació és de gran ajuda a l’hora de construir l’entorn del Campus i que podeu aportar les vostres idees i suggeriments al mail participa@uoc.edu

Tal i com us avançàvem al post anterior aquest semestre ha començat a funcionar als nous graus i a tots els postgraus i màsters de la UOC el nou Registre d’Avaluació Contínua (RAC), una aplicació pensada i desenvolupada per a facilitar-vos la relació amb l’entorn tecnològic i acadèmic del campus, optimitzar el sistema d’avaluació i adaptada a les necessitats dels diferents perfils que l’haureu d’utilitzar.

Des del primer moment, ens hem plantejat desenvolupar millores que havien d’assolir uns objectius molt clars: d’una banda, procurar que la comprensió i l’ús de l’aplicació es fes d’una manera natural per tal de facilitar la recerca d’informació i el reconeixement a primera vista dels principals elements de la plana i, de l’altra, acomplir amb els requisits del nou pla de Bolonya i de l’Espai Europeu d’Ensenyament Superior (EEES) referents a la inclusió de feedback individual per a cada activitat, és a dir, possibilitar que els alumnes tinguessin, per part dels consultors, un recolzament directe i personalitzat que fes més fluida la comunicació i esdevingués un suport continuat a l’aprenentatge.

En aquest sentit, el nou RAC combina una sèrie d’elements funcionals i de disseny que han derivat en una nova interfície més intuïtiva i clara i que aglutina les fins ara separades funcionalitats d’enviament i recepció d’activitats i la informació i entrada de qualificacions. També s’ha creat un espai, l’històric, que recull totes les informacions relacionades amb el procés d’avaluació contínua de l’estudiant.

Què s’hi pot fer ara al nou RAC?

Si sóu estudiants :

• Enviar les vostres activitats als consultors/es.

• Visualitzar les qualificacions d’avaluació contínua

• Visualitzar els comentaris dels/les consultors/es sobre les vostres activitats

Si sóu consultors:

• Accedir a les activitats, introduir les qualificacions i escriure comentaris sobre les PAC.
• Disposar de la nova fitxa de l’estudiant o “històric”?, un espai amb el resum de les informacions més significatives sobre el procés d’avaluació contínua de l’estudiant

Si sóu professors:

• Visualitzar els indicadors de seguiment per assignatura i per aula
• Visualitzar l’estat del lliurament i avaluació de les activitats a cada una de les aules

Si sóu tutors:

• Accedir als diferents RAC dels vostres estudiants per fer-ne un seguiment proper
• Visualitzar l’estat del lliurament i avaluació de les activitats de les assignatures

En definitiva, el nou RAC és ara una aplicació més eficient i propera, que potencia la comunicació entre consultors i alumnes i que s’adapta a les necessitats de cada perfil. No obstant, és només el primer pas d’un seguit d’actuacions que estem preparant, que incorporarem progressivament i de les que us en informarem puntualment.

Si voleu ampliar la informació

Ens agradaria recordar-vos que la vostra participació és un valor afegit per a millorar l’entorn tecnologic i acadèmic del campus i que teniu a la vostra disposició el mail participa@uoc.edu per fer-nos arribar qualsevol dubte, suggeriment o comentari.

Aquest juliol es posa en marxa l’espai de disseny de l’aula. Des d’aquest espai els professors podeu definir tots els aspectes de l’aula relacionats amb la docència d’una assignatura. Les accions que dugueu a terme en aquest espai serviran per a montar les aules de setembre 2008.

L’entorn de disseny de l’aula permet:

1. Crear activitats i unitats. Des del botó Activitats, es creen les PACs, les pràctiques i les activitats no avaluables.
2. Gestionar l’espai de materials i fonts d’informació. Aquesta pàgina permet ordenar els diferents recursos, canviar el nom de l’enllaç que visualitza l’estudiant i marcar un recurs com a no visible per aquell semestre. També des d’aquest espai es podrà accedir a les guies de fonts d’informació i a l’entrada d’incidències relacionades amb els materials i les fonts.
3. L’opció Document de pla docent obre l’editor de pla docent.
4. Definir les eines de l’aula. L’apartat Configurador de l’aula permet escollir la plana d’inici d’aula que tindrà l’estudiant i les eines necessàries per a la docència.
5. L’apartat d’Eines de l’aula - a sota de Configurador de l’aula - permet escollir les eines pels apartats de comunicació i recursos. La pàgina permet ordenar les diferents eines, canviar el nom que visualitza l’estudiant i definir si l’eina és transversal. Un cop l’eina ha estat creada, qualsevol canvi en relació a ella ha de gestionar-se a través d’una incidència.
6. L’edició del calendari permet entrar tots els esdeveniments que no són activitats o unitats.

Tindreu més informació sobre aquest espai a les sessions que s’impartiran a cada estudi sobre les noves eines del campus virtual en programari lliure.

Temporalment, podeu accedir a aquest espai a partir del botó set08 - feb09 a sota de l’opció Aules. A partir de setembre, amb la posta en marxa de la nova plana d’Aules per a professors, l’enllaç al disseny de l’aula estarà disponible des d’allà. També tindran accés per tal de poder treballar aquells/es col·laboradors docents consultors/es que tinguin l’encàrrec pertinent.

Per a qualsevol dubte, suggeriment o comentari, podeu enviar un missatge a participa@uoc.edu.

Al llarg del període 2008-2010, la nova plataforma del campus virtual permetrà incorporar, de manera progressiva, noves eines i serveis que permetin optimitzar l’experiència dels usuaris del campus, siguin estudiants, docents o gestors.  Les novetats seran graduals per raó del temps d’implementació que tots aquests canvis i evolucions impliquen, i perquè volem assegurar-nos que avaluem l’entorn de forma continuada, donant suport al procés d’aprenentatge establert i a l’experiència d’estudiar a la UOC. Us agraïm la vostra col.laboració.

Aquesta renovació gradual permetrà treballar en profunditat i de manera constant, amb l’objectiu de cobrir no només les necessitats actuals, sino també les que es preveuen en una anàlisi prospectiva.

A l’apartat Projectes podreu veure en detall quins són els nous serveis i eines previstos per al periode 2008-2010, i el seu semestre d’implementació.

A l’apartat Informació podreu trobar informació extensa sobre el nou Campus Virtual.

Aquest mes de setembre de 2008 la UOC posarà en marxa el nou campus virtual en programari lliure. Aquest fet determina un punt d’inflexió cabdal en l’evolució del campus, ja que a partir d’aquest moment es basarà en una plataforma versàtil, accessible i polivalent.

El nou campus virtual parteix del Projecte Campus, un acord estratègic de totes les universitats catalanes, promogut per la Secretaria de Telecomunicacions i Societat de la Informació de la Generalitat de Catalunya, i que va ser presentat públicament l’octubre del 2007.

Aquesta és la primera vegada, tant a nivell nacional com internacional, que diverses universitats s’uneixen per crear un entorn d’aquestes característiques. Per aconseguir-ho, s’han integrat les dues grans plataformes d’e-learning en programari lliure existents actualment, Moodle i Sakai, i s’ha comptat amb la col·laboració del Massachussetts Institute of Technology (MIT), per tal d’assolir els objectius tecnològics desitjats. Tot el procediment ha seguit l’estàndard Open Knowledge Initiative (OKI) del MIT, assegurant la seva validesa i utilitat més enllà de les nostres fronteres.